私たちがホームスクールを始めたとき、子供たちにお友達があたえられるように、また他のホームスクーラーとの交流があたえられるように祈り始めました。 なにせ日本でホームスクーラーを探しだすのは大変なこと、まして我が家のこどもたちはまだ日本語が十分でないというハンディがあります。神様は本当に驚くべき方で、すぐ隣の市にある米軍基地の中であえてホームスクールをしているクリスチャンの家族との出会いを与えてくださいました。 我が家の子供たちが英語でおもいっきり話せ、しかも同じ価値観を持った家族との交流をこの日本の地に与えてくださったのです！
アメリカではホームスクールコープと言って、数家族が集まって体育や芸術、科学の実験などを一緒にするグループが各地域につくられていますが、 日本で私が最初にあったコープはまさにこの‘厚木ホームスクーラーの集い‘です。 今は月一回の遠足という形で活動しています。
今回のおでかけは横浜市にある‘こどもの国‘ 都心の近くにあるとは思えないほどの広大な土地（歩き回るのも大変なほど）のなかには動物園、いかだ池、牧場、キャンプ場、数種類のプレイグランド、
スケート場、ウオーターパーク、ライドパーク、当然一日ではまわりきりません。
子供たちがおもいっきり体を動かせるようにつくられているので、ローラーコースターまで人力です。ドーム型のトランポリンの上でも長～く遊んで、そのあともプレイグランドで動けなくなるまで遊んでいました。
おもいっきりこどもしている子供たちを見守るお母さんたちもお互いに情報交換や、おしゃべりでリフレッシュ。 私もしばしアメリカにもどったようで本当にリラックスできます。
日本の美しさをこんな形で米軍のひとたちとシェアできるのは楽しいことです。 平日のすきすきのところをねらえるのもホームスクールのいいところ。さて来月はどこに行きましょうか?
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